Estão identificadas sete espécies de tartarugas marinhas no mundo. Habitam em águas temperadas, subtropicais e tropicais dos Oceanos Atlantico, Pacifico e Índico. Nos Açores ocorrem cinco espécies de tartarugas marinhas
Tartaruga-Boba / Comum
Caretta caretta
Espécie mais abundante em águas Açorianas. Individuos exclusivamente em fase juvenil originários principalmente das praias da Flórida, EUA. Desde a eclosão dos ovos até aproximadamente aos 15 anos de idade, a tartaruga-boba demonstra um comportamento estritamente oceânico.
Nome cientifico ≡ Caretta caretta
Nome comum ≡ Tartaruga-Boba ou comum
Estado conservação ≡ espécie considerada Vulnerável pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais; Considerada Em Perigo ou Ameaçada pela U.S. Federal Endangered Species Act
Tamanho ≡ Entre 8.5 e 82 cm de comprimento curvo da carapaça (CCL) nos Açores; Adultos com aprox. 1 m de comprimento
Peso ≡ Média de 14 kg nos Açores; adultos podem pesar entre 70 e 170kg
Dieta ≡ Na fase juvenil oceânica alimentam-se sobretudo de seres gelatinosos como por exemplo a caravela-portuguesa (Physalia physalis) e em adulto alimentam-se de caranguejos, moluscos e outros invertebrados»
Tartaruga-verde
Chelonia mydas
Espécie ocasional nos Açores, sendo a segunda mais avistada mas com muito menos frequência em comparação com a Tartaruga-Boba . Comportamento criptico (i.e. passam mais tempo por debaixo de água que à superficie). Podem ser observadas em habitats costeiros perto das ilhas.
Nome cientifico ≡ Chelonia mydas
Nome comum ≡ Tartaruga-verde
Estado conservação ≡ espécie considerada Ameaçada pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais; Considerada Em Perigo ou Ameaçada pela U.S. Federal Endangered Species Act
Tamanho ≡ entre 12 e 63.5 cm nos Açores; adultos podem atingir entre 83 e 114 cm de comprimento de carapaça; comprimento maximo registado em 152 cm
Peso ≡ adultos entre 110 e 190 kg
Dieta ≡ altera-se ao longo da sua vida, alimentado-se de pequenos crustáceos quando junvenis. Estrictamente herbívora quando adulta
Tartaruga-de-couro
Dermochelys coriacea
A tartaruga-de-Couro é a maior de todas as espécies tartarugas marinhas e ocorre ocasionalmente nos Açores, sendo os avistamentos desta espécie pouco frequentes.
Nome cientifico ≡ Dermochelys coriacea
Nome comum ≡ Tartaruga-de-couro
Estado conservação ≡ espécie considerada Vulnerável pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais e Em Perigo pela U.S. Federal Endangered Species Act
Tamanho ≡ entre 130 e 180 cm comprimento de carapaça, podendo atingir até 3 m de comprimento da extremidade da cabeça até à cauda
Peso ≡ adultos entre 300 a 500 kg; peso máximo registado de 916 kg
Dieta ≡ alimentam-se de organismos gelatinosos (i.e. medusas e caravela-portuguesa)
Tartaruga-de-escamas
Eretmochelys imbricata
Existem poucos registos de ocorrência desta espécie nos Açores nas últimas décadas.
Nome cientifico ≡ Eretmochelys imbricata
Nome comum ≡ Tartaruga-de-escamas
Estado conservação ≡ espécie considerada Criticamente em Perigo pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais e Em Perigo pela U.S. Federal Endangered Species Act
Tamanho ≡ adultos entre 70 e 89 cm
Peso ≡ adultos podem pesar entre 46 e 70 kg
Dieta ≡ alimentam-se de esponjas, anémonas, lulas e camarão
Tartaruga-de-Kemp
Lepidochelys kempii
Existem poucos registos de ocorrência desta espécie nos Açores nas últimas décadas.
Nome cientifico ≡ Lepidochelys kempii
Nome comum ≡ Tartaruga-de-Kemp
Estado conservação ≡ espécie considerada Criticamente em Perigo pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais e Em Perigo pela U.S. Federal Endangered Species Act
Tamanho ≡ espécie mais pequena das tartarugas marinhas; adultos entre 58 e 66 cm
Peso ≡ adultos pesam entre 32 e 49 kg
Dieta ≡ alimentam-se de crustáceos, ouriços do mar, lulas e seres gelatinosos